Cette sauce, souvent appelée "sauce aux huîtres", est un ingrédient fondamental dans la cuisine chinoise et est largement utilisée pour ajouter une profondeur de saveur riche et umami aux plats. Elle est composée principalement d'huîtres cuites, dont le jus est extrait pour créer une base savoureuse, souvent mélangée à de la sauce soja, du sucre, du sel et de l'eau pour obtenir un équilibre parfait entre salé, sucré et salé. Le sucre et le sel jouent un rôle crucial dans l'harmonisation des saveurs, tandis que l'eau permet d'ajuster la consistance de la sauce, la rendant plus fluide et facile à incorporer dans les plats.
La sauce aux huîtres est particulièrement prisée dans les plats sautés, frits, ou à la vapeur, où elle rehausse le goût des viandes, des légumes et des fruits de mer. Elle est aussi utilisée pour mariner les ingrédients avant cuisson, leur permettant d'absorber ses arômes puissants. Son goût distinctif, subtil mais intense, fait d'elle un condiment polyvalent dans une variété de recettes, allant des soupes aux marinades, en passant par les plats de riz ou de nouilles.
Son origine remonte à la Chine, où elle a été développée dans les années 1880 par un fabricant de sauces, Lee Kum Kee, et elle est rapidement devenue un élément indispensable dans les cuisines chinoises du monde entier. Aujourd'hui, elle est également utilisée dans d'autres cuisines asiatiques, comme la cuisine vietnamienne, thaïlandaise et malaisienne, et elle peut être trouvée dans la plupart des épiceries spécialisées ou grandes surfaces.